副刊／人的世界與神的世界 記京都吉田神社節分「火爐祭」
火爐祭，主祭者帶領唸祈禱詞。圖：郭淳華提供
時辰一到，主祭者開始念祈禱文，低聲肅穆的禱詞聲響迴盪在闃黑的吉田山中，侷促擁擠在我身邊的所有人聲皆定靜下來，彷彿來到「神的世界」。我們屏息等待火燄點燃，霎時火光晃亮燦然，眾人忍不住「嘩！」地一聲，注視著熾熱紅光上昇上昇上昇，看烈火焚盡過去一年的煩惱，燒盡過去一年所有的霉晦，直到全數化為灰燼。迎接立春，萬物欣欣，內心喜悅又平靜 。
回程時的巷弄依然幽謐，但我看到一間來時未發現的小餐館，十二點多仍有三五座客，這就是所謂的深夜食堂吧！十五分鐘後我抵達家門：「我回來了！」「回來啦。」先生仍未眠，留盞燈等我，吉田神社真的就只是在家附近。「明年我還會再來一次，到時會早點出門，先去熱鬧的屋台攤位逛逛。」我心想。
接下來三年過去，疫情延宕了我的與自己的約定，再次參與吉田神社節分午夜時的「火爐祭」，已是2023年初。這一次特地早點到，逛一下號稱全盛時期有500個攤位的熱鬧市集。
祭典前，神社的參道兩旁，擺滿的熱鬧的屋台（像台灣的夜市攤子一般），人群雜沓、擁擠嘩笑，各式攤位香味四溢，這是我第一次在京都這個衰老的古都，看到那麼多小孩子們，青少年們。打彈珠、射飛鏢、撈金魚、套圈圈⋯⋯，都和台灣的夜市一樣呢！章魚燒、大阪燒、和牛烤肉串、糖葫蘆、草莓大幅、金平糖⋯⋯，這裡是日本少數可以放心邊走邊吃不會引來異樣眼光的地方。
白天的吉田神社。圖：郭淳華提供
你心中的京都想必優雅、古樸、靜謐、內斂——但我在這裡第一次發現完全迥異的京都氛圍 : 混亂、隨性、放肆與失序，滿地的垃圾、空酒瓶罐堆積在民宅牆上，公廁裡的景象完全不相信這是在京都看到的。如此鮮活的生命力展現，浪襲一般的擁擠喧囂，我的「生理感受」並沒有那麼的不舒服，但「心理感受」頗受衝擊且感到驚訝。這天晚上，我在一個「人的世界」裡。
直到午夜十一點，我穿過巨大赤紅的鳥居走進「神的世界」裡，「火爐祭」準時舉行，三年前的情境再次重現，一切旋復平靜祥和。
作者：郭淳華
高中國文老師。
本篇文章轉載自 桃園電子報。