美國空軍擬重啟F-16戰機採購 應對機隊老化與新機交付緩慢

商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導

美國空軍正考慮自 2005 年以來，首度採購全新的 F-16戰隼戰鬥機（美國輕中型第四代戰鬥機系列），以應對日益老化的戰機機隊，以及 F-35閃電II戰鬥機（隱身的第5代戰鬥機）和 F-15EX（先進的多用途戰鬥機）等新型戰機交付進度緩慢所造成的戰力空缺。

這項採購提案可能納入美國空軍 2028 財政年度的預算申請，並將分五年撥款。新的 F-16戰隼戰鬥機可能被命名為 F-16G，並將融合升級版 F-16C 與 F-16D 的改進，以及最新 Block 70 版本的元素。潛在配備包括 AN/ALQ-257 Integrated Viper Electronic Warfare Suite (IVEWS) 電子戰套件和 LITENING LA targeting pods（瞄準莢艙）。

目前美國空軍擁有 826 架 F-16戰隼戰鬥機，其中 484 架仍在服役，平均機齡高達 34 年。根據《Air & Space Forces Magazine》引述消息來源指出，老舊的機隊服役能力受到運作磨損的限制。儘管 F-35閃電II戰鬥機正逐步取代 F-16戰隼戰鬥機，且 F-15EX 也開始服役，但兩者的交付量仍未能滿足美國空軍的整體需求。

若重新採購 F-16戰隼戰鬥機，將在洛克希德馬丁（Lockheed Martin）位於格林維爾的生產線製造。此舉不僅能為美國空軍在過渡至新型戰機期間提供額外的戰機來源，也能重新提振洛克希德馬丁生產線的國內需求，目前該產線主要為國際客戶生產戰機。

另一方面，美國國務院已批准一項潛在對沙烏地阿拉伯的軍售案，預計出售 48 架 F-35閃電II戰鬥機，總價值可能高達 243 億美元。這項軍售案還包括 49 具普惠公司（Pratt & Whitney）的 Pratt & Whitney F135-PW-100 引擎。美國國務院表示，此舉將提升沙烏地阿拉伯的安全，協助其抵禦當前及未來的威脅，並加強與美國、區域及北約（NATO）部隊的互通性。該部門強調，這筆交易不會改變波斯灣地區的軍事平衡。