英國高街店鋪空置率達四分之一 中小企業稱經營難度高於歐洲

商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導

根據一項針對英國中小企業的最新調查顯示，近四分之一的英國城鎮「高街」（High Street，指英國城鎮市中心的商業街或主要購物區）店鋪面臨空置。多數受訪者認為，在英國經營生意比在歐洲大陸其他國家來得更為艱難，主因在於營運成本不斷飆升。

由 Enterprise Nation 發布的「增長停滯」（Growth on Hold）報告指出，在 526 家受訪的英國中小企業中，有 22% 的店鋪業者表示其周邊逾四分之一的高街店面處於空置狀態。此外，64% 的受訪者認同，英國的營運環境比歐洲大陸國家更具挑戰性，導致 77% 的高街商家延遲了擴張計畫，更有 42% 的店家被迫裁減面對顧客的員工。

報告進一步揭露，高漲的薪資、商業稅率、能源費用、加值稅（VAT）以及國民保險金等，是抑制中小企業成長的主要障礙。咖啡連鎖店 Perky Blenders 創辦人 Victoria Cozens 便指出，雇主國民保險金與商業稅率的變動，已使其年度國民保險金負擔自 2024 年以來增加超過 2 萬英鎊，這使得開設更多分店變得不太可能，也難以支撐員工薪資成長。因此，Perky Blenders 透過讓現有員工身兼多職（如行銷、客服、網站管理等）來縮減團隊規模。

Broken Eggs 餐廳老闆 Gabriel Larraz 也表示，儘管業務量有所增長，但由於營運成本不斷上升，並未轉化為實際利潤。他提到不斷變化的法規令人沮喪，並呼籲政府應提供 5 至 10 年的穩定規劃，以便企業能更有效率地經營。調查顯示，29% 的企業將加值稅列為首要壓力，高於將薪資列為首要壓力的 24%。近六成的企業將加值稅視為三大壓力之一。

Enterprise Nation 執行長 Aaron Asadi 批評，政府雖將經濟成長列為優先事項，但高街卻呈現萎縮、店鋪空置、員工減少的局面。他呼籲政府應對餐飲業加值稅作出明確決策，並將商業稅率減免政策集中在小型店面，確保現有支持措施能確實抵達有需要的企業。Square UK 執行董事 Robert White 也強調，若無政府針對加值稅、國民保險金和商業稅率等壓力的政策調整，中小企業的成長機會將持續受限。