美國政府積極推進核能科技 支援月球火星與軌道防禦

商傳媒｜簡明心／綜合外電報導

美國政府正積極推動核能技術的發展，以期為未來的月球與火星探測任務，以及重要的軌道防禦提供關鍵能源。白宮、五角大廈與美國太空總署（NASA）皆投入此項被視為與地球核能發展具協同效應的太空核能計畫。

這項「核能技術」（指利用核分裂或核衰變產生電能或推力，為太空載具提供長時間、高功率能源）的發展，旨在解決深空探測對能源的龐大需求，確保太空任務的可靠性和續航力。美國官員認為，這項技術對於即將展開的月球與火星任務至關重要。

美國政府推動核能應用的腳步，不僅限於太空領域。美國海事局（MARAD）於今年五月啟動一項小型模組化反應爐（SMR）計畫，旨在為美國海事運輸系統開發具商業可行性的小型反應爐。該局已與科珀斯克里斯蒂港簽署合作備忘錄，探索將SMR應用於港口微電網和核動力船隻，以降低運輸成本、強化供應鏈韌性。此舉為美國海事局繼與長堤港合作後，在核能海事應用上的第二項協議。

美國運輸部長肖恩·達菲（Sean Duffy）表示，小型模組化反應爐有潛力重塑美國海事部門，降低運輸成本並強化供應鏈。美國海事局行政人員斯蒂芬·卡梅爾（Stephen Carmel）則強調，與科珀斯克里斯蒂港的協議，展現了該港口對這項技術重要性的理解。美國眾議員邁克爾·克勞德（Michael Cloud）也指出，SMR技術能為港口營運提供動力，支援產業綜合體，並推進海事推進能力，造福整個美國墨西哥灣沿岸及國家。

儘管核能技術在太空探索中前景看好，但美國官員也指出，這項計畫仍面臨未來資金和長期政治支持等重大風險。同時，全球太空探索的競爭日趨激烈，例如中國在火箭技術上的持續進步，也驅使美國加速其太空科技發展，以確保在未來太空探索中的領先地位。