美國推動核能航運國際合作 SMR瞄準船舶與浮動平台應用

商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導

美國政府正積極推動核能海事應用的國際合作，希望逐步排除民用核反應爐應用於船舶及浮動平台時面臨的監管障礙。其中，小型模組化反應爐（SMR）被視為具有發展潛力的技術之一，未來除了可能應用於核動力航運，也有機會透過離岸設施為偏遠沿海地區提供穩定能源。

SMR相較傳統大型核電廠體積較小，並採取模組化設計，可在工廠製造部分組件後運送至使用地點組裝，因此被期待降低部分建設與部署難度。國際原子能總署（IAEA）總幹事格羅西（Rafael Mariano Grossi）表示，全球海事產業正面臨能源安全、可靠性以及長途航運等多重需求，而SMR具有高能量密度及較長運轉週期等特性，可減少頻繁補充燃料的需求，為海運及離岸能源系統提供另一種選擇。

美國過去已有長期運用核動力船舶的經驗，目前美國海軍現役航空母艦均採用核動力系統。不過，核能應用於民用航運並非沒有挑戰。1959年下水的薩瓦那號（NS Savannah）是美國早期核動力商船示範計畫之一，但後續受到營運成本等因素影響，未能形成大規模商業應用。如今SMR技術逐漸成熟，也讓核能航運重新受到產業關注。

浮動式核能設施同樣是另一項發展方向。目前俄羅斯營運的「羅蒙諾索夫院士號」（Akademik Lomonosov）是全球具代表性的浮動式核電設施，搭載兩座KLT-40S反應爐，總發電容量約70百萬瓦，可為偏遠沿海地區及當地產業提供電力。

不過，核反應爐部署於海上仍伴隨安全與環境管理課題。海水雖可提供大量冷卻來源，但離岸平台若發生設備故障或緊急事故，備援電力、維修及人員支援可能較陸上設施更加複雜。一旦發生核能事故，也可能對周邊海洋生態及沿海社區造成影響，因此相關安全規範與跨國監管機制將成為技術能否普及的重要關鍵。

美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）表示，美國能源部希望透過能源技術創新，提供更具負擔能力、可靠且安全的能源。國際原子能總署則預計於本月26日至27日在華盛頓特區啟動ATLAS（Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea）倡議，並於25日舉行產業活動展示相關技術。隨著SMR逐步走向更多元的應用場景，核能是否能從陸上電廠進一步拓展至航運及離岸能源市場，也將成為未來產業發展的重要觀察方向。